Das Gewerbegebiet Nazareths ist der ungewöhnliche Standort einer arabisch-evangelikalen Gemeinde, die Arabern und Juden dient. Während der Corona-Krise sind Pastor Saleem Shalash und seine Gemeinde ein helles Licht für diese historische Stadt, in der es heute sowohl jüdische als auch arabische Wohngebiete gibt.
Foto: ICEJ, Nicole Yoder überreicht Arabern in Nazareth einen Korb mit Lebensmitteln
Aufgrund zunehmender Hilfsanfragen mobilisierte Pastor Saleem Freiwillige aus der Gemeinde, um Lebensmittelpakete für Rosch HaSchana zu packen und an bedürftige israelische Familien zu verteilen. Nicole Yoder, Vizepräsidentin für Alijah und Soziales, und ihre Assistentin Jannie Tolhoek fuhren nach Nazareth, um mitzuhelfen. Jannie freute sich, in der Gemeinde ein kleines humanitäres Hilfszentrum vorzufinden, in dem Bedürftige Kleidung, Schuhe und Haushaltsgegenstände erhalten. Viele Freiwillige packten freudig und lachend Lebensmittelpakete für rund 100 bedürftige Familien. Nicole Yoder erzählte Pastor Saleem, dass die ICEJ sich sehr über diese Zusammenarbeit mit seiner Gemeinde freut. Dankbar antwortete er: „Gott hat mir aufgetragen, sein Volk mit Essen zu versorgen und in schlechten Zeiten auf praktische Weise Gutes zu tun.“
Diesen Auftrag, den die ICEJ teilt, führt Pastor Saleems arabisch-christliche Gemeinde in Nazareth leidenschaftlich aus. Das israelische Sozialamt leitet viele Hilfsanfragen an die Gemeinde weiter, die sich um so viele Anliegen wie möglich kümmert. Als der jüdische Bürgermeister der nahegelegenen Stadt Nof HaGalil ihn fragte, weshalb sie als Araber die Juden unterstützten, sagte Pastor Saleem: „Wir wollen sie segnen, weil wir durch die jüdischen Schriften gesegnet sind.“ Damit begann eine wunderbare Beziehung, sodass seine Gemeinde nun sowohl Araber in Nazareth als auch Juden in Nof HaGalil helfen kann.
Wenig später fuhr Jannie Tolhoek mit ICEJ-Mitarbeiterin Tricia Neighbors hinter die Grenze nach Bethlehem, um 70 Lebensmittelpakete zu verteilen, die unser ICEJ-Team in Jerusalem gepackt hatte. Nach einer herzlichen Begrüßung durch Pastor Naim und Elvira Khoury und dem Abendgottesdienst gaben sie die Geschenktaschen aus. Tricia bewegte besonders die Dankbarkeit der Menschen, die sich mit einem glücklichen Lächeln bedankten: „Schukran! Danke!“
Pastor Naim berichtete, dass es viele Menschen in Bethlehem schwer haben. Viele arbeiten in Israel, doch aufgrund des Corona-Lockdowns konnten sie nicht zur Arbeit gehen. Etliche wurden in unbezahlten Urlaub geschickt. Auch diejenigen, die vom christlichen Tourismus in Bethlehem abhängig sind, leiden sehr. Pastor Naim bedankte sich bei der ICEJ und betonte, wie wichtig die Hilfe für sie sei. „Die Menschen hier leiden, sie haben keine Arbeit, kaum zu essen und viele sind depressiv. Es ist eine Katastrophe! Eure Unterstützung kam genau zur richtigen Zeit”, sagte er.
Naim und Elvira berichteten, die ICEJ sei die erste Organisation, die sich in dieser herausfordernden Zeit nach ihnen erkundigt und sie unterstützt habe. „Die Lebensmittelpakete sind eine Ermutigung für jeden von uns, es sind Pakete der Hoffnung und Bestätigung, dass Gott uns sieht und über uns wacht“, sagte Pastor Naim. „Ihr seid der ICEJ wahrhaftig wichtig und wir stehen zu euch, unseren arabisch-christlichen Geschwistern“, versicherte Jannie.
Wir danken allen treuen Spendern, die uns helfen, den Benachteiligten im Land besonders in diesen schweren Tagen beizustehen. Ihre Unterstützung bewirkt eine Fülle an Gutem! Als Verwendungszweck bitte „ICEJ-Hilfsfonds für Israel“ angeben. Dankeschön!
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